こんにちは、うさぎです。……と、いつも名乗ってはいるものの、正直に言うと「なんでうさぎって名前にしたんだっけ」と聞かれると、ちゃんと答えられる自信がありませんでした。なんとなく可愛いから、NewJeansのイメージに合う気がしたから、くらいのふわっとした理由だった気がします。
なので今回は自分への棚卸しも兼ねて、NewJeansとうさぎの関係をちゃんと調べ直してみることにしました。知っているようで、実は説明できていなかったことがけっこうあったので、同じような方の参考になればうれしいです。
ファンダム名「Bunnies」の由来
NewJeansの公式ファンダム名は「Bunnies（バニーズ）」。これは単に「うさぎっぽくて可愛いから」ではなく、「うさぎの友達はうさぎ」という考え方が土台になっているのだそうです。NewJeansメンバー自身を「うさぎ」に見立て、その一番近くにいる存在＝ファンのことも「うさぎ（Bunnies）」と呼ぶ。つまり「あなたたちは私たちの一番の友達だよ」というメッセージが、この名前には込められているというわけです。
正直、最初にこの由来を知ったときは「そういうことだったんだ……」としみじみしてしまいました。ただの可愛いファンネームだと思っていたものに、こんなにまっすぐな気持ちが乗っていたなんて。
どこにでもいる、うさぎたち
改めて見渡してみると、NewJeansの周りには本当にあちこちにうさぎのモチーフが潜んでいます。公式ペンライトにはNJのイニシャルをあしらったうさぎ柄がデザインされていて、これはNewJeansとBunnies、両方を同時に象徴するデザインなのだとか。SNSのアイコンやグッズ展開でも、うさぎのキャラクターがたびたび登場していますよね。
一つひとつは小さな要素なんですが、積み重なると「NewJeans＝うさぎ」というイメージが自然と刷り込まれていく感じがします。ブランディングとしてすごく丁寧だなと、調べながら感心してしまいました。
なぜ「うさぎ」がしっくりくるのか
これは公式に明言されているわけではないので、あくまで個人の感想として聞いてほしいのですが。NewJeansというグループが打ち出している「等身大」「素朴だけど新しい」という空気感と、うさぎの持つ親しみやすさ・柔らかさって、すごく相性がいい気がするんです。派手すぎない、でも一度好きになったら手放せなくなる。そのあたりの温度感が重なって見えます。
うさぎと名乗る理由、あらためて
今回いろいろ調べてみて、自分がなぜ「うさぎ」を名乗っているのか、前より少しはっきり言葉にできるようになった気がします。メンバーとファンが同じ「うさぎ」という言葉で結ばれている、そのことがちょっと誇らしいというか。
これからも、うさぎはうさぎとして、NewJeansの再ブレイクを見届けていきたいと思います。メンバーそれぞれのことをもっと知りたい方は、NewJeansメンバープロフィール総まとめもあわせてチェックしてみてください。
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